A tavalyi év második felében szinte záporoztak az új Intel processzorok. A felső árkategóriás Intel Core i7-esek mellett az év végén és 2010-es év elején megérkeztek a kedvezőbb árú, kicsit egyszerűbb felépítésű, s1156 tokozású i5-ösök is.
A modern, 32 nm-es gyártástechnológiával készülő Intel Core i5 processzorok két magot tartalmaznak, akár csak a korábbi Core 2 Duo-k. Azonban számos különbség is van a két processzor család között, ami a belőlük épített rendszer sebességében mutatkozik meg igazán.
Az unalmas technikai részleteket nem említve csak a leglényegesebb Core i5 újdonságokat sorolom fel. Például a legkisebb i5, az Intel Core i5-650 órajele 3,2 GHz, ami a Core 2 Duo-k felső határa volt anno. Ez a sebesség az operációs rendszer (Windows 7) által automatikusan vezérelt Intel Turbo Boost technológiával egészen 3,46 GHz-ig növelhető. A rendszerbusz sebessége 2,5 GT/s.
Az i5 a Core 2 Duo-val ellentétben tartalmazza az 1333 MHz-es DDR3 memória vezérlőt, amit a C2D még külön chipset-tel volt kénytelen megoldani. Az alaplapon a kevesebb alkatrész pedig kisebb áramfogyasztást és kevesebb hőt jelent.
Az i5 megába szívta a grafikus vezérlőt is. Az processzorba integrált Intel HD Graphics szuper vizuális teljesítményre képes, színgazdag képeket és kristálytiszta videót produkál, külön grafikus kártya nélkül.
A korábban az Intel által elfeledett Hyper-Threading Technology új verziója lehetővé teszi, hogy mind a két mag egyszerre két-két feladat-szálat futasson. Így egy masszív, erős teljesítményű, négyszálas feldolgozást kapunk, ami a többfeladatos felhasználást nagymértékben felgyorsítja. Egyszerre számos ablakot is nyitva hagyhatunk a rendszer lassulása nélkül, például a víruskeresés, letöltés és a böngészés a neten nem eredményezi a homokóra gyakori megjelenését, sőt marad még szabad teljesítmény újabb feladatokra is.
Aki már korábban kipróbálta a virtualizációt, az tudja, hogy milyen erőforrás igényes dolog. A Core i5 architektúrája tartalmazza az Intel Virtualization Technology-t, azaz a processzor a BIOS, chipset és az operációs rendszer hathatós támogatása mellett gond nélkül megbirkózik a feladattal. Így a virtualizációt a hardver kezeli és nem szoftverből kell szimulálni azt.
Nyilván egy új processzor architektúra nem merül ki a fenti újdonságokban, például a Core i5 cache kezelése merőben eltérő a Core 2 Duo-étól, de a leglényegesebb dolgokra kitértünk. Ebben az évben számos nagysikerű Windows termék támogatása jár le, köztük a Windows XP Service Pack 2-é is. Az új technológia és az új Windows 7 operációs rendszer együttesen felveti a szükségességét a régi számítógépek cseréjének.
Az új s1156 foglalatú alaplapok árai szinte azonosak a korábbi Intel motorokhoz készített platformokéhoz és a processzor sem annyival drágább, hogy ne lenne érdemes megfontolni, milyen új rendszer építsünk magunknak. A legkisebb i5-ös is összehasonlíthatatlanul nagyobb teljesítményre képes még Windows XP alatt is, mint a legerősebb Core 2.
A DDR3-as memóriák magukért beszélnek. Egy friss alaplap, az Intel H55 lapkakészlettel készített ASUS P7H55-M PRO igen kedvező árban van és elfogadja a teljes 1156 lábú processzor családot, a Core i3-tól a Core i7-ig. A memóriákat egészen 2133 MHz-ig húzhatjuk vele, Intel Turbo Boost Technology kompatibilis.
Az processzorba integrált grafikus meghajtó révén irodai célokra, munkához, tanuláshoz és netezéshez kiváló alapot nyújt. A grafikus vezérlő pedig alapból megbirkózik a HD-s tartalmakkal, a Blue-Ray filmekkel, melyekhez HDMI csatlakozó és 8 csatornás audió áll a rendelkezésünkre. Később, pedig, ha lesz egy kis pénzünk, akkor egy jó grafikus kártyával egy nagyszerű gép válhat belőle.
Kicsit több pénzért az ASUS P7H55D-M EVO alaplap már FireWire és eSATA csatlakozási lehetőséget is kínál. Az új alaplapot és processzort pedig érdemes kipróbálni Windows 7 alatt, hiszen az új lehetőségeket ekkor tudjuk kiaknázni igazán.
Mielőtt rutinból választanánk új Core 2 Duo PC-t magunknak, számoljuk végig egy Core i5 rendszer árát is és vegyük figyelembe, milyen új technológiákat és mekkora sebesség növekedést is kapunk vele. Egy javasolt konfiguráció építőelemeit alább gyűjtöttem össze.